Waarom een toegankelijkheidswidget je niet conform maakt
Als je een overlay op je site hebt staan en denkt dat je daarmee klaar bent, is dit het vervelendste artikel van vandaag.
Wat een overlay doet
Een toegankelijkheidsoverlay is een stukje JavaScript dat na het laden van je pagina een menu toevoegt: groter lettertype, meer contrast, een voorleesfunctie. Het draait in de browser van de bezoeker en verandert niets aan de code van je site.
Waarom dat niet volstaat
Het European Disability Forum en de International Association of Accessibility Professionals gaven in mei 2023 een gezamenlijke verklaring uit: overlays maken een website niet toegankelijk en niet conform de Europese toegankelijkheidswetgeving. Het EDF stelde daarbij dat overlays geen aanvaardbaar alternatief zijn voor het repareren van de site zelf.
In januari 2025 beboette de Amerikaanse Federal Trade Commission aanbieder accessiBe met één miljoen dollar. De reden: het bedrijf claimde dat zijn product websites WCAG-conform maakte, terwijl het dat niet kon waarmaken.
Het praktische probleem
Een overlay repareert niet wat er onder zit. Een knop zonder leesbare naam blijft een knop zonder leesbare naam. Een formulierveld zonder label blijft onbenoemd. Als iemand met een schermlezer bij het afrekenen niet weet welk veld het huisnummer is, helpt een grotere letter niet.
Erger nog: overlays kunnen in de weg zitten. Ze grijpen in op de focusvolgorde en op de manier waarop hulpsoftware de pagina uitleest, wat voor ervaren schermlezergebruikers vaak juist storend werkt.
Wat wel werkt
Meten wat er kapot is en het in de code repareren. En na een grote wijziging aan je thema of je plugins opnieuw meten: toegankelijkheid breekt stilletjes, en niemand merkt het tot iemand klaagt of de toezichthouder belt.
Bronnen
- Gezamenlijke verklaring European Disability Forum en IAAP, mei 2023 (via getwcag.com en accessabilityofficer.com)
- FTC-schikking met accessiBe, januari 2025 (via heurilens.com)
- Technische werking en beperkingen van overlays: brickfield.ie en billymedia.co.uk